Für die Aufrechterhaltung des Papierkreislaufs werden Frischfasern aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern benötigt.

Ohne Frischfasern kann der Papierkreislauf nicht am Leben gehalten werden. Recycelte Fasern verlieren nach jeder Wiederverwertung an Qualität. Die Papierindustrie benötigt daher frische Fasern aus verantwortungsvoll bewirtschafteten Wäldern, um den Recyclingkreislauf am Laufen zu erhalten.

Europa ist der Weltmeister beim Papierrecycling. Heutzutage werden für die Produktion von 100 Tonnen Papier 72 Tonnen Altpapier eingesetzt. 1992 machte Altpapier noch einen Anteil von lediglich 35% aus. 2014 waren im Schnitt 46% der Rohstoffe Altpapier und 39% Frischfasern.4
Die Wachstumsrate beim Altpapiereinsatz hat sich in den letzten Jahren verlangsamt, da wir uns dem praktischen Maximum (siehe S.13) angenähert haben. Daher ist es nicht unwahrscheinlich, dass sich diese Quote auf diesem hohen Niveau stabilisieren wird.

Einige Papiersorten wie Zeitungsdruckpapier und Verpackungsmaterialien verwenden bis zu 100% recycelte Fasern. Aufgrund der hohen Qualitätsanforderungen ist Recyclingpapier jedoch nicht für den Einsatz in allen Papiersorten, wie z.B. Feinpapier, geeignet. Auch wenn Feinpapier selten aus recycelten Fasern hergestellt wird, ist es selbst eine ausgezeichnete und wichtige Rohstoffquelle im Papierrecyclingprozess.
EURO-GRAPH, Paper and Environment Brochure

Es ist sehr schwierig, die Umweltauswirkungen von Recyclingpapier und Papier aus Frischfasern miteinander zu vergleichen. Beide sind gleichberechtigte Bestandteile einer ökologisch sinnvollen Kreislaufwirtschaft. Beispielsweise kann Zeitungsdruckpapier vollständig aus Altpapier hergestellt werden. Bei höherwertigen grafischen Papieren liegt die Einsatzrate gerade mal bei 12%.4 Wenn diese Frischfasern dann aber wiederverwertet werden, frischen diese den Fasermix mit qualitativ besseren Fasern auf. Somit kann der Papierrecycling-Kreislauf nachhaltig verlaufen. Recycelte Fasern werden so effektiv wie möglich eingesetzt, während ständig neue Fasern zugeführt werden, um den Prozess wieder aufzufüllen und zu erhalten.
Die Wiederverwertung von Papier erhöht die Rohstoffeffizienz erheblich. Kaum ein anderer Rohstoff lässt sich so gut wiederverwerten wie Papier.

Das Sammeln, getrennte Erfassen und das Aufbereiten von Altpapier ist der Schlüssel für einen nachhaltigen Papierkreislauf.

• Achten Sie beim Kauf von Papier darauf, dass die Fasern aus nachhaltig bewirtschafteten Quellen stammen.
• Frischfasern sind erforderlich, um diesen Kreislauf nachhaltig aufrecht erhalten zu können.
• Altpapierfasern verlieren nach vielmaliger Nutzung an Qualität und müssen aus dem Prozess ausgeschleust werden.
• Sammeln Sie, wenn es Ihr lokales Sammelsystem erlaubt, Papier und Karton getrennt von anderen Abfällen. Jeden noch so kleinen Zettel oder kleine Pappschachtel kann die Papierindustrie gut gebrauchen.