Angesichts der zahlreichen Ankündigungen von Unternehmen, 100 % recycelbares, wasserfestes Papier für Verpackungen auf den Markt zu bringen, werfen wir einen Blick darauf, wie dies die Verpackungsindustrie verändern könnte.

Wenn es um Verpackungen geht, ist es bekannt, dass Papier und Karton eine Vielzahl von Qualitäten aufweisen. Durch die Vielseitigkeit, Leichtigkeit, den Schutz und die Möglichkeiten es zu bedrucken, ist Papier die erste Wahl als Verpackungsmaterial für die große Mehrheit der Einzelhändler weltweit. Hinzu kommt natürlich die Tatsache, dass Papierverpackungen mit einer Recyclingquote von 83 % in Europa zu den nachhaltigsten Verpackungsmaterialien überhaupt gehören.

Aber es gibt eine Superkraft, die Papier bisher noch nicht besitzt: die Fähigkeit, Wasser zu widerstehen. Während dies für ein durchschnittliches Paket, das mit dem Lieferwagen an die Haustür geliefert wird, nicht allzu besorgniserregend sein mag, gibt es im globalen Logistiknetz viele Produkte, die durch Feuchtigkeit schnell zerstört werden können, wie z. B. Elektronik und Kleidung. Ein einziger unerwarteter Regenschauer kann ganze Chargen zerstören und Tausende von Euros kosten.

100% recycelbar

Papier mit Barriereeigenschaften ist nichts Neues, aber die Menge an Kunststoff, die in diesen Papieren enthalten ist, erschwert das Recycling. Deshalb ist die Entwicklung eines zu 100 % recycelbaren, wasserfesten Papiers eine große Neuigkeit in der Welt der Verpackung.

Eines der ersten Unternehmen, das die Einführung von wasserfestem Papier für Verpackungen ankündigte, war Mondi, das zusammen mit dem deutschen Maschinenlieferanten beck packautomaten das „FunctionalBarrier Paper” entwickelte. Es soll Kunststoffverpackungen für den elektronischen Handel ersetzen und besteht zu 95 % aus Papier, wodurch es in den bestehenden europäischen Papierabfallströmen recycelt werden kann. Mondi fügt hinzu, dass das Papier aus verantwortungsvollen Quellen stammt und aus erneuerbaren Materialien hergestellt wird.

„Alle Arten von Waren werden täglich rund um den Globus transportiert”, sagt Thomas Lunz, Industry Group Manager Functional Paper bei Mondi Functional Paper & Films. „Der Bedarf an maßgeschneiderten Verpackungen, die Abfall reduzieren, eine breite Palette von Produkten schützen und Nachhaltigkeitsziele erfüllen, ist enorm. Unser FunctionalBarrier Paper ermöglicht es Online-Händlern, den Einsatz von unnötigem Plastik weiter zu reduzieren.”

Funktional und nachhaltig

Das zweite Papierunternehmen ist Smurfit Kappa, das vor kurzem AquaStop auf den Markt gebracht hat. Es ist ein wasserabweisendes Papier, das zusammen mit Standardverpackungen aus Papier recycelt werden kann. AquaStop wurde entwickelt, um Einwegplastik in Verpackungen zu ersetzen und bietet die gleichen Barriereeigenschaften, die die Waren vor Wasser und Kondensation schützen.

„Unser Produktentwicklungsteam hat sich der Aufgabe gewidmet, etwas zu entwickeln, das die geforderte Funktionalität bietet und gleichzeitig zu 100 % in Standard-Recyclinganlagen recycelt werden kann”, sagt Lars Henricksson, VP of Product Development bei Smurfit Kappa’s Paper Division. „Damit haben wir eine einzigartige Kombination aus Funktionalität und Nachhaltigkeit geschaffen. Der Schwerpunkt liegt auf der Entwicklung optimaler Verpackungen, wobei AquaStop die heutigen 100 prozentigen Kunststofflösungen oder laminierte Produkte, die spezielle Recyclingtechnologien erfordern, ersetzen kann.”

Die Revolution beginnt hier

Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass recycelbares wasserfestes Papier die Verpackungsindustrie verändern könnte. Mit diesem letzten Werkzeug im Werkzeugkasten für Papierverpackungen könnte die Welt des E-Commerce beginnen, Einwegkunststoffe für immer zu verbannen. Da die globale E-Commerce-Verpackungsindustrie einen Wert von über 49,2 Milliarden Dollar hat, wird es nicht an Unternehmen mangeln, die neue Innovationen auf den Markt bringen, um ihre Nachhaltigkeit weiter zu verbessern.