Steigendes Konsumverhalten, wachsende Bevölkerung – es ist hinlänglich bekannt, dass die Menschheit mehr Abfall erzeugt, als der Planet verkraften kann. Glücklicherweise wird uns immer bewusster, wie wichtig es ist, unsere Umwelt zu schützen und nachhaltig zu leben, und viele von uns erkennen auch, dass die Verantwortung bereits in den eigenen vier Wänden beginnt. Der einfachste Beitrag, den wir also leisten können, ist, so viel wie möglich zu recyceln.

Die Wiederverwertung gebrauchter Produkte ist in der Regel wesentlich energieeffizienter als ihre Neuherstellung und kann zu einer geringeren Umweltverschmutzung führen; sie bedeutet auch, dass weniger Abfall auf Deponien landet. Papier und Pappe sind die am häufigsten recycelten Materialien der Welt, wobei in Europa im Jahr 2020 74 % bzw. 83 % recycelt wurden – im vergangenen Jahr wurden in Europa 56 Millionen Tonnen gesammelt und recycelt.

“Die Zellstoff- und Papierindustrie gewinnt 56 % ihrer Papierfasern für das Recycling”.

Obwohl wir im Vereinigten Königreich rund 80 % des Papiers recyceln, warnten Experten, dass wir im Jahr 2020 das Ziel der Regierung, 50 % des gesamten Haushaltsmülls zu recyceln, verfehlen werden. Laut Wrap ist die Recyclingquote in den Nullerjahren (2000-2010) in die Höhe geschnellt, aber seitdem sind die Fortschritte, die wir in England gemacht haben, in den letzten zehn Jahren ein wenig ins Stocken geraten und haben nur um 3 % zugenommen. “Das Ziel von 65 % in den nächsten 15 Jahren zu erreichen, wird ohne radikale Veränderungen nicht möglich sein.”, glaubt Wrap.

Eine Umfrage von Wrap aus dem Jahr 2016 ergab, dass 68 % der britischen Haushalte einen oder mehrere Gegenstände zu ihrer Recyclingsammlung hinzufügen, die vor Ort nicht akzeptiert werden. Tatsächlich werden 4 % des gesamten Recyclings aufgrund von Verunreinigungen zurückgewiesen. Das mag zwar wenig klingen, entspricht aber knapp einer halben Million Tonnen Recycling, die jedes Jahr auf Mülldeponien landen.

Selbst diejenigen Gesellschaftsgruppen, die sich nach außen hin stärker für die Umwelt und die Auswirkungen des Menschen auf sie engagieren, tun sich oft schwer, das Richtige zu tun. Millennials zum Beispiel lieben Nachhaltigkeit, bevorzugen wiederverwendbare Produkte und unterstützen umweltfreundliche Marken; einer Umfrage zufolge sind sie jedoch nicht so begeistert vom Recycling, was vielleicht überrascht. Könnte das daran liegen, dass es immer noch viel Unklarheit (oder vielleicht auch Unwissenheit) darüber gibt, was recycelt werden kann und was nicht, sowie an der verwirrenden Vielzahl verschiedener Recycling-Symbole auf der Rückseite von Verpackungen, die die Nation zu verwirren scheinen?

Um die Verwirrung zu beseitigen, haben wir einige Hinweise dazu zusammengestellt, was bei Ihnen zu Hause in die Recyclingtonne gehört und was nicht. Wir konzentrieren uns auf unser Spezialgebiet, Papier und Pappe, aber eine gute Faustregel für andere wiederverwertbare Materialien, egal ob Kunststoff, Aluminium oder andere, ist, dass sie sauber gespült werden sollten, bevor sie in Ihre Recyclingtonne kommen. Erkundigen Sie sich bei Ihrer Gemeindeverwaltung nach den Einzelheiten, da die Vorschriften je nach Ihrem Wohnort unterschiedlich sein können.

Die gute Nachricht ist, dass die Regeln für Papier- und Pappverpackungen besonders einfach sind – es kommt vor allem auf den gesunden Menschenverstand an.

Papier und papierbasierte Verpackungen, die nicht recycelt werden können

Bei papierbasierten Produkten ist es schneller, aufzulisten, was nicht recycelt werden kann, als das, was recycelt werden kann. Wichtig ist, dass nur sauberes Papier von den Recyclingzentren angenommen wird. Alles, was mit Lebensmitteln (z. B. Eiscreme- oder Imbissschalen), Fett, Schmutz oder Farbe verunreinigt ist, kann nicht recycelt werden (z. B. die Kunstwerke der Kinder – keine Sorge, Sie sind nicht der Einzige, der nicht jedes “Meisterwerk” an die Kühlschranktür pinnt). Sie sollten alle mit dem Hausmüll entsorgt werden. Denken Sie auch daran, die Plastikverpackungen von Zeitschriften oder Werbesendungen zu entfernen, bevor Sie sie in die Recyclingtonne werfen.

Pizzakartons – obwohl sie aus Pappe bestehen, die in der Regel recycelt werden kann, sind diese Kartons wegen fettiger Rückstände oder Käsereste nicht für das Recycling geeignet. Sie können jedoch nur den Deckel recyceln, wenn er frei von Verunreinigungen ist, denn eine halbe Schachtel ist besser als gar keine. Oder Sie könnten sie sogar in Ihren Blumenbeeten verwenden, um Unkraut zu bekämpfen!

Küchentücher und Taschentücher – es mag überraschen, wie viele Menschen ihre gebrauchten Küchenrollen, Servietten oder rotzigen Taschentücher in die Recyclingtonne werfen! Wenn Sie so weit gekommen sind, wissen Sie hoffentlich, dass sie nicht recycelt werden können.

Geschreddertes Papier – obwohl einige Gemeinden geschreddertes Papier für das Recycling sammeln, tun das viele nicht. Eine gute Alternative zur Entsorgung auf der Mülldeponie ist die Verwendung im Kompost. In einigen Gemeinden können Sie es auch in Ihre Gartentonne werfen.

Geschenkpapier – Geschenkpapier aus Papier ist zwar recycelbar, aber alles, was Glitzer oder andere Zusätze enthält, wie z. B. metallisierte Gold- und Silberformen, sollte mit dem Hausmüll entsorgt werden, da es im Recyclingprozess Probleme verursacht.

Kunststoff- oder wachsbeschichtete Papiere – sofern sich die Beschichtung nicht abziehen lässt, werden sie von den Recyclingzentren in der Regel abgelehnt.

Außerdem sollten Sie bedenken, dass Sie, wenn Sie etwas, das mit Lebensmittelabfällen verunreinigt ist, in Ihre Recyclingtonne geben, das Risiko eingehen, dass andere Gegenstände, die damit in Berührung kommen, in Mitleidenschaft gezogen werden, so dass alles auf der Mülldeponie landet.

Weitere Artikel zum Thema Nachhaltigkeit:

Die Bedeutung von Nachhaltigkeit bei Verpackungen

Recycling sichert Rohstoffe für Klimaneutralität (Studie)

Quellen:

CEPI, 2020.

Eurostat, 2018.

CEPI, Wichtige Statistiken, 2020